איגרוף הוא אחד מענפי הספורט המרגשים ביותר שיש למרות האלימות שלכאורה מאפיינת אותו. הוכחה לכך ניתן למצוא בכמות הגבוהה של סרטי איגרוף שנעשו ואת רמת ההצלחה הגבוהה שלהם בקרב הקהל. יש משהו גלדיאטורי, ראשוני ובסיסי בעימות איגרוף בין שני אנשים שבו רק כוח רצון, מיומנות וכוח פיזי משפיעים על מי ינצח ומי יפסיד. לאורך השנים, היו מתאגרפים שהשאירו חותם משמעותי על ענף האגרוף, על תחום הספורט ואף מחוצה לו. אחד כזה היה ג'ורג' פורמן.
עבריינות ועתיד עגום
כאשר מסתכלים על הרקע וההתנהגויות של ג'ורג' פורמן הילד, הכיוון ברור, אלימות ועבריינות ואולי אפילו מוות בגיל צעיר. הוא גדל בשכונת מצוקה ועוני בעיר מרשל במדינת טקסס למשפחה בת 6 ילדים. רוב הזמן שוטט ברחובות, היה חלק מכנופיה והיה מעורב במעשי גניבה, שוד ואלימות. כנער, פורמן היה מוכר היטב למשטרה והיה נחקר על ידה לעיתים קרובות.
נקודת המפנה 1 ג'ורג' פורמן
מעטים הפעמים שאנשים יכולים להעיד, כי אירוע מסוים שחוו, שינה לגמרי את מסלול חייהם, שלא נדבר על שני אירועים משני חיים. אחד האנשים הללו הוא ג'ורג' פורמן.
כאשר ג'ורג' פורמן היה מספר את סיפור חייו, הוא תמיד תיאר את אירוע הצינור כנקודת מפנה.
לדבריו, באחד הימים כאשר ניסה להימלט המשטרה שהשתמשה בכלבים לצורך המרדף, הוא הצליח להגיע לבית שהיה בו צינור שבור של מי ביוב, הוא שטף עצמו במי הביוב כדי להסתיר את הריח שלו מהכלבים. בסוף האירוע הזה, כשהבין את התהום שאליה הגיע, החליט לשנות את חייו.
הוא הצטרף לתוכנית הכשרה לעבודה והגיע למדינת אורגון כחניך עבודה. אולם, גם שם הסתבך בעיקר עם חניכים אחר בתוכנית, אך דווקא ההסתבכויות הללו שהגיעו לאלימות הבליטו את היכולות הפיזיות שלו בכל הקשור לאגרופים ומשם הדרך ללמוד איגרוף הייתה קצרה.
גדול זה הכי
הכינוי של פורמן היה Big George בעקבות הגודל והעוצמה שהייתה טמונה בו, והייתה חלק מהטכניקה שלו, כוח ועוצמה מתפרצים.
פורמן עצמו מספר כי המתאגרף שהשפיע עליו יותר מכולם, מבחינת איגרוף, היה סוני ליסטון שהיה מתאגרף אימתני ומפחיד בזירה. הוא גם שאב השראה ממוחמד עלי בכל הקשור לעוצמה שיש למתאגרפים כדמויות בחברה ויכולת השפעה שיש להם על הקהל.
ההצלחה הראשונה של ג'ורג' פורמן
את תשומת הלב הראשונה המשמעותית, קיבל ג'ורג' פורמן, כאשר זכה במדליית זהב באיגרוף באולימפיאדה של 1968 במקסיקו. הניצחון העניק לו הכרה בין לאומית וסלל את דרכו למאבקי איגרוף חשובים.
5 שנים לאחר מכן, חולל סנסציה בעולם האגרוף כאשר ניצח בשנת 1973, בנוקאאוט את האלוף ג'ו פרייזר (שבעצמו זכה בתואר לאחר שניצח בין השאר גם את מוחמד עלי) כאשר פורמן מפיל את פרייזר לרצפה 6 פעמים,מחזה שלא נראה עד אז בעולמות האגרוף הכבד. הקרב מסתיים כאשר פורמן מנחית את אחת ממכות האיגרוף המרשימות ביותר שנראו מאז ועד היום.
הקרב בג'ונגל
עד שנת '74 הספיק פורמן להגן על התואר שלו פעמים וניצח עשרות קרבות, רובם הגדול בנוקאוט והחל להיחשב כמתאגרף הגדול ביותר עד לתקופתו. בשנת '74 פורמן השתתף באחד הקרבות המפורסמים ביותר בעולם ולמרות שהפסיד בו, הקרב הפך אותו למתאגרף אייקוני.
הקרב שזכה לשם הקליט The Rumble in the Jungle, נערך בקונגו בעיר קינשאסה שהייתה בתוך הג'ונגל והיה כנגד מוחמד עלי. במוקד הקרב עמדו שני סגנונות אגרוף שונים, הסגנון העוצמתי של פורמן והסגנון המרקד והמהיר של עלי.
לקרב הגיע פורמן כשהוא פייבוריט לנצח, שכן במהלך השנה הוא ניצח בקלות יחסית את שני המתאגרפים שניצחו את מוחמד עלי.
הקרב זכה לפרסום רב מכיוון שהקרב נדחה עקב פציעה קלה של פורמן בעין והדבר נתן הרבה זמן פנוי עד שפרומן יהיה כשיר. את הזמן ניצל היטב מוחמד עלי, שניחן באישיות ייחודיות ונהג להתגרות בפורמן על ידי הצמדה של כינויים מעליבים, הפחתה ביכולת שלו ובעיקר סביב היכולות שלו להתחבב על התקשורת ועל המונים.
מהלך הקרב
למן תחילת הקרב עלי הפגין את יכולת התזוזה המהירה שלו במה שנקרא בהמשך "ריקוד החבלים", התנועה המהירה של עלי לא אפשרה לפורמן, הכבד יותר להנחית מכות רציניות על עלי שניצל זאת עד שהעייפות השתלטה על ג'ורג' פורמן ואותה ניצל עלי. בסיבוב השמיני, הצליח עלי להנחית מכה על סנטרו של פורמן שנפל ונתן לעלי ניצחון בנוקאוט ואת תואר האלוף.
הידעתם!
זה היה ההפסד היחיד של ג'ורג' פורמן בנוקאאוט לאורך כל קריירת האיגרוף המרשימה שלו.
קרבות אופי
לאחר הפסד התואר לקח פורמן פסק זמן מהאגרוף למשך שנה ולאחר מכן חזר לכמה קרבות שהשאירו רושם בל יימחה על הקהל, וחיזקו עוד יותר את מעמדו כאחד המתאגרפים הגדולים בכל הזמנים.
ג'ורג' פורמן נגד לייל 1976 – לאס וגאס
קרוב הזכור בעיקר כקרב התקפות ללא הגנות. רוב הקרב היה מאוזן, כאשר כל אחד מהמתאגרפים חבט בשני מכות חזקות וכל אחד מהם נפל לקרשים. בסיבוב החמישי, לאחר סיבוב רביעי שכולו רק התקפות הדדיות, נראה שאזל כוחו של לייל ופורמן ניצל זאת והנחית סדרה של חבטות, מהם לייל לא התאושש והקרב הופסק בניצחון של פורמן.
ג'ורג' פורמן נגד פרייזר – 1977 קרב חוזר
בסוג של שחזור הקרב על התואר משנת 74' התאגרפו שוב השניים, כאשר בסיבוב החמישי פרייזר נפל פעמים והקרב הופסק בניצחון של פורמן.
ג'ורג' פורמן נגד ג'ימי יאנג – 1977 (נקודת מפנה 2)
הקרב הזה הוא האירוע נוסף, ששינה את כיוון חייו של פורמן, מאז אותו אירוע שהיה נער והמשטרה רדפה אחריו.
הקרב נערך בפורטו ריקו ולאחר 12 סיבובים תוצאת הקרב נקבעה בהחלטת שופטים כנגד פורמן. אולם הקרב וההפסד הם לא העיקר, שכן פרומן מספר, כי לאחר הקרב, הוא חש תשוש והרגיש שהוא על סף מוות. החוויה הקשה השפיעה עליו והוא פנה לאלוהים בבקשת עזרה, הוא הרגיש שאלוהים מורה לו לשנות את אורח חייו ולהתקרב לנצרות.
הכומר
את עשר השנים מאז הקרב מול יאנג, העביר פורמן כנוצרי מאמין ואף עבר הכשרה לשמש ככומר מוסמך וניהל קהילה נוצרית בעיר יוסטון. פורמן הפך לאיש משפחה ודמות משפיעה בקהילה. במשך עשר השנים הללו עסק פורמן בענייני הקהילה ככומר, עסק בחינוך בני נוער ולא התאגרף, אם כי גם לא הכריז על פרישה מהאיגרוף.
הכומר, המתאגרף ואיש העסקים
בשנת 1987 עולם האיגרוף הוכה בתדהמה שהכומר בן ה- 38 הכריז כי הוא חוזר להתאגרף. ההודעה נתפסה בקרב מומחי התחום כטעות חמורה מכיוון שפורמן כבר שקל כ- 120 קילו ולא היה בכושר גופני ראוי לקרבות ענקים.
פורמן חזר להתאגרף ולמרות הנבואות נגדו, ניצח את כל הקרבות הראשונים, אם כי, הם לא היו נגד מתאגרפים מהדרג הראשון. עוד יותר מוזר היתה העובדה, כי במקביל לחידוש קריירת האיגרוף שלו, קידם פורמן את ענייניו העסקיים והפגין אישיות נעימה, חייכנית בשונה מהדמות הקשוחה, המרוחקת ולעיתים היהירה שאפיינה אותו כמתאגרף צעיר.
כמתאגרף מבוגר, פורמן איבד מהזריזות (שגם קודם לא הייתה נקודת חוזקה שלו) אך שמר על עוצמת האגרוף שלו ונראה שהצליח לפתח סיבולת גבוה יותר שאפשרה לו להחזיק מעמד ביותר סיבובי קרבות.
במשך שנתיים התאגרף פורמן בקרבות שונים וזכה לניצחונות רבים, הספיק להתיידד עם מוחמד עלי וכמו עלי הפך לדמות פופולרית ומוכרת בתקשורת ובעולם.
המתאגרף "הזקן"
בשנת 1991, באופן מפתיע, הוזמן ג'ורג' פורמן להתמודד בקרב על התואר כנגד האלוף הוליפילד שהיה בשיאו. רוב המומחים והפרשנים העריכו כי פורמן שכבר היה בן 42 וזקן במונחי אגרוף, יפסיד למתאגרף הצעיר.
למרבה ההפתעה, פורמן החזיק מעמד לכל אורך הקרב והפסיד רק בנקודות לאחר החלטת השופטים.
ג'ורג' פורמן היה גאה בעצמו לאחר הקרב וסיפר בראיונות כי, הוכיח לכולם שגם אנשים בשנות הארבעים לחייהם יכולים להגיע להישגים. הקרב רק חיזק את מעמדו של פרומן כדמות מעוררת השראה וחיקוי.
המתאגרף היותר זקן
בשנת 1993, שוב באופן לא צפוי, ולאחר שבשנת 1992, ניצח בנקודות קרב קשה שכלל פנים מדממות ונפוחות וטענות שעליו לפרוש, הוא הוזמן להתמודד שוב על תואר אלוף העולם. הפעם היה מדובר בתואר מטעם ארגון אגרוף שנחשב לפחות יוקרתי מהתואר של שני הארגונים המובילים בתחום.
הקרב היה כנגד טומי מוריסון שניהל קרב התחמקות במהלכו נתן מהלומות ונסוג. שיטת קרב זו לא הייתה מותאמת לסגנון של פורמן והוא הפסיד את הקרב בנקודות לאחר 12 סיבובים.
התואר האמיתי חוזר לזקן
בשנת 1994, כאשר הוא כבר מתאגרף נערץ, ושבע שנים מאז שחזר מעשר שנות הפסקה, הוזמן ג'ורג' פורמן להילחם על התואר היוקרתי של אלוף העולם במשקל כבד.
הקרב התקיים בנובמבר 94' נגד מייקל מורר שנטל את התואר מהוליפילד. גם בהתמודדות זו פרומן נחשב לבעל סיכוי נמוך לנצח את מורר הצעיר.
הקרב החל בשליטה כמעט מלאה של מורר שנמשכה עד לסיבוב התשיעי שבו באופן מפתיע, הצליח פורמן להנחית מכה בסנטרו של מורר, שפשוט נפל על הקרשים ולא הצליח לקום, גם בתום הספירה של השופט.
מיד לאחר הניצחון, כרע פורמן ברך והתפלל לאלוהים, כאשר הצופים מריעים לו.
בגיל 45 הוא הפך למתאגרף שזוכה בתואר אלוף, בגיל המבוגר ביותר ובפער השנים הגדול ביותר בין התארים.
אובדן התואר והפרישה
לאחר הזכייה, נדרש פורמן לכמה קרבות להגן על התואר, אך בחר שלא להתמודד בקרב חוזר לאחר שניצח בקרב הראשון את אלכס שולץ. בעקבות כך נשלל ממנו תואר האלוף.
פורמן המשיך להתאגרף ובשנת 1998 הוזמן לקרב נוסף שאם ינצח בו יוכל להתמודד בחזרה על התואר הפעם מטעם ארגון ה – WBC. הקרב נערך נגד שנון בריגס, ולמרות שהיה נראה במהלך הקרב שפורמן שולט בו בסיום הסיבוב ה – 12 השופטים החליטו באופן שעורר מחלוקת רבה לתת את הניצחון לבריגס.
מורשתו לאחר הפרישה
המורשת של ג'ורג' פורמן נבנתה לאורך השנים הרבות מחייו הקשים כילד ולאורך כל תחנות חייו. לאחר שפרש מאיגרוף, הפך לפרשן אגרוף כשהוא כל הזמן מפלרטט עם הרצון לחזור לזירה להתאגרף. המורשת שלו קיבלה חותמת רשמית כאשר נבחר להיכל התהילה של האיגרוף.
מורשתו כאיש עסקים או במילים אחרות: המתאגרף והטוסטר
לצד ההילה שלו כמתאגרף, פורמן נודע גם כאיש עסקים שעסק בקידום מוצרים, הוא בעיקר מזוהה עם מוצר מסוג טוסטר, בעל השם הארוך שאף נושא את שמו : George Foreman Lean Mean Fat Reducing Grilling .Machine שיטת צלייה הרשומה כפטנט עולמי בזכות הטייה של משטח הצלייה דבר שמאפשר לשמן לנזול מהבשר הנצלה.
פורמן טען כי תחום המכירות וקידום מוצרים, הפך אותו ליותר מפורסם ויותר עשיר מאשר קריירת האיגרוף שלו.
סיכום
לאורך השנים ממשיך פורמן בהצלחה רבה בעסקים, כתיבה ופרסום של ספרים, הופעה בסדרות טלוויזיה וסרטים. הוא נחשב לדמות משפיעה בקהילה האפרו אמריקאית, בעיקר כמודל ליכולת של אדם להמציא את עצמו כל פעם מחדש, לחוסן ונחישות.
דרגו אותנו
0 / 5. 0