בין אם אתם רואים טניס ובין אם אתם לא אוהבים את הספורט הזה, אתם כנראה מכירים את רפאל נדל. הוא אחד מבין שחקני הטניס המובילים בעולם ונחשב לאגדה, ממש כמו מסי, מראדונה, מייקל ג'ורדן ואחרים. אחד הדברים שמאפיינים אותו הוא לאו דווקא המקצועיות שלו, אלא בעיקר אופי המשחק. גם כאשר מדובר על טורנירים קשים ועל משחקים עם חשיבות רבה, עדיין הרוח הספורטיבית שלו נוכחת וגלויה. עכשיו, בגיל 37 הוא מודיע על פרישה, ריכזנו לכם את כל ההיסטוריה של השחקן המופלא וסיבת הפרישה.
רפאל נדל – החיים לפני הקריירה
רפאל נדל נולד ב-3 ביוני 1986 במזרח מיורקה, ספרד. הוא הוא הבן השני של מנואל נדאל, שחקן טניס בעבר, ומריה פרנסיסקה פרטריקס, שהיא גם המאמנת הראשית שלו. עוד מגיל צעיר, נדאל נמשך למשחק הטניס, כאשר הוא חתם על הרבה חוברות וניסה לשחק כמה שיותר. ככל שגדל, נדל התקרב לתחום המקצועי של הטניס בצעדים נחושים. בגיל צעיר הוא התחיל להתאמן בטכניקות שונות ואחז לעצמו צורת משחק. הוא קיבל הרבה ידע מאבא שלו, שגם הוא היה שחקן טניס מוכר בעבר.
המחוז שבו גדל, ספרד, הוא הבית של רבים מהשחקנים הגדולים ביותר בהיסטוריה של הספורט. מוקדם מאוד, הוא התחיל ליצור קשר עם מאמנים ואנשי ספורט מובילים באזור כדי לשפר את הכישורים שלו ולהתקדם בעולם הטניס. לאחריו אימונים מפרכים, התמדה ונחישות להיות הטוב ביותר נדל החל בקריירה מקצועית כבר בגיל 18.
קריירה מקצועית:
המשחק הראשון בו השתתף רפאל נדל היה נגד דלגאנו מפרגוואי בשנת 2002. במשחק הזה ניצח נדל, אך בסיבוב השני כבר הודח אל ידי אוליבייה רוחוס. לפני הטורניר הגדול מונטה קרלו עבר נדל מספר טורנירים קטנים. בטורניר הגדול הצליח נדל לעבור שני סיבובים (מוקדמות) וכך הוא נכנס בסופו של דבר לתחרות הגדולה. בסיבוב הראשונים צלח השחקן הצעיר דאז אך הפסיד בשמינית הגמר לג'יזרמו קוריה מארגנטינה.
הפעם הראשונה בה ניצח בטורניר היה אחרי שנתיים, בשנת 2004. הטורניר נערך בפולין, בדרך לגמר הוא הספיק לנצח שחקנים מובילים כמו: ויקטור האנסקו, ארנו דה פסקאלה, פרנקו סקווילארי, פליקס מנטייה ובגמר את חוסה אקסוסו. אז הוא היה רק בן 18, התואר שבו הצליח לזכות באותו טורניר היה השחקן הצעיר ביותר לנצח בגביע הדייוויס. גמר הטורניר הסתיים בתוצאה 3:2, נדל סיים את השנה במקום ה-51.
הפריצה הגדולה שלו החלה כשנה לאחר הטורניר ב-2004. בשנת 2005, 24 באפריל זכה נדל בטורניר בברצלונה של ה-ATP. בגמר ניצח נדל את חואן קרלוס פררו. באותה שנה מאוחר יותר זכה נדל בתואר הגרנד סלאם הראשון שלו בצרפת. הוא הצליח להביס שני שחקנים מובילים, וניצח בגמר את מריאנו פוארטה ב-4 מערכות. בנוסף, נדאל זכה גם בארבעה טורנירים מסדרת המאסטרס – במונטה קרלו מאסטרס. בשנת 2005 המוצלחת של השחקן הוא הספיק לזכות ב-11 טורנירים והגיע למקום השני בדירוג העולמי.
בשנת 2006, נדל הצליח לשמור על התואר שלו בברצלונה בכך שזכה בטורניר החמישי שלו בסבב העולמי של ה-ATP. באותה שנה גם זכה בפעם השנייה באליפות צרפת הפתוחה. אחד הדברים המרהיבים במהלך הקריירה שלו קרו באותה שנה, הוא ניצח רצף של 60 משחקים ללא הפסד. היריב המושבע של נדל הוא פדרר, לו הפסיד ב-2007 בגמר טורניר המבורג ובכך באו לסיומם רצף הניצחונות של השחקן המבטיח. הוא הצליח לייחס לו רצף היסטורי של שנתיים וקצת ללא הפסדים.
שנת 2008 הייתה שנה לא פחות מוצלחת, ואולי הטובה ביותר של שחקן הטניס נדל. הוא העפיל לחצי הגמר באליפות אוסטרליה הפתוחה, אך הפסיד שלוש מערכות לז'ו צונגה הצרפתי. נדל הצליח להעפיל לחצי הגמר בטורניר במיאמי באותה תקופה. נדל החל לבסס היטב את מקומות במגרשי הטניס ואף ניצח גם את יריבו המושבע פדרר. מאוחר יותר, זכה נדל ברולאן גארוס, הוא שוב הביס את היריב המושבע בשלוש מערכות חד צדדיות.
שנת 2008 כפי שציינו הייתה מאוד מוצלחת, הוא לראשונה זכה בטורניר ווימבלדון, טורניר שנחשב לאחד הטורנירים היוקרתיים ביותר בעולם ואולי הכי יוקרתי. גם בטורניר הזה ניצח את פדרר 3:2 במשחק דרמטי שנמשך מעל 4 שעות. רבים אומרים ומעידים שמדובר על אחד המשחקים הגדולים אי פעם בענף הטניס. נדל המשיך לשמור על כושר משחק, וחודש לאחר מכן זכה בקנדה מאסטרס שהתרחש בטורונטו. אך גם הפסדים חלו באותה שנה, אחד ההפסדים הכואבים של השחקן היה בחצי הגמר בטורניר סינסינטי כשהפסיד לנובאק.
בשנת 2009 אירוע ה-ATP הראשון של נדל היה בטורניר הפתוח בקטאר. במהלך המשחק הוא הפסיד ברבע הגמר למונפילס. נדל ניצח גם בטורניר זוגות יחד עם מארק לופז, הם ניצחו בגמר הנבחרת זוגות המדורגת מספר אחד. באליפות אוסטרליה הפתוחה נדל ניצח בחמישה משחקים ראשונים, הוא לא הפסיד במערכה אחת. לפני שניצח את פרננדו ורדסקו בחצי הגמר במשחק החמישי, משחק שנערך 5 שעות ו-14 דקות. המשחק הזה קבע את משחק האליפות עם רוג'ר פדרר, המפגש הראשון שלהם במגרש היה מפגש לא פשוט לשניים. נדל ניצח את פדרר בגמר וזכה בתואר והפך לספרדי הראשונה שזוכה באליפות אוסטרליה הפתוחה.
בטורניר הטניס העולמי ABN AMRO ברוטרדם, נדאל סבל מפציעה בברך במהלך הגמר, והפסיד לאנדי מארי. הפציעה הייתה רצינית כדי לגרום לו לפרוש מאליפות דובאי שבוע לאחר מכן. במרץ, נדאל ניצח את ינקו טיפסרביץ' ונובאק ג'וקוביץ'. נדאל זכה בטורניר המאסטרס ה-13 שלו לאחר ששמר חמש נקודות משחק בסיבוב הרביעי כדי לנצח את דיוויד נלבנדיאן בפעם הראשונה, ולאחר מכן גבר על שלושה שחקנים מובילים ברציפות: חואן מרטין דל פוטרו, אנדי רודיק, ומורי בגמר, כולם בניצחונות ישרים בסט. במיאמי מאסטרס, נדאל שוב התמודד עם דל פוטרו ברבע הגמר, והפעם הפסיד במשחק.
נעבור לשנים האחרונות. ב-2022 זכה בפעם השנייה באליפות אוסטרליה הפתוחה, זאת לאחר משחק של חמש מערכות נגד דנייל מדבדב שכבר היה בהובלה על נדל. מדובר על משחק היסטרי, נדל היה בפיגור משמעותי והוא הראשון שחוזר מפיגור של שתי מערכות ומנצח, האחרון שעשה את זה היה ב-1965 על ידי רוי אמרסון. נדל הפך לשיאן הזכיות בטורנירי גראנד סלאם כשהגיע ל-21 זכיות. ביולי העפיל נדל לחצי גמר טורניר ווימבלדון לאחר שניצח את טיילור פריץ. באותו משחק גם נפצע בשריר הבטן, אבל זה לא מנע ממנו להשלים את משחק. אך הוא הודיע יום מאוחר יותר שלא יוכל להמשיך להתחרות בחצי הגמר נגד ניק קיריוס. בטורניר סוף השנה הפסיד בשני משחקים ראשונים, לאחר מכן גם הצליח להשיג ניצחון נגד קספר רוד וסיים את השנה בתור המדורג השני ונכנס לרשימת ה-time100.
בשנת 2023 הגיע שוב פעם לאליפות אוסטרליה הפתוחה והפסיד בסיבוב השני בשלוש מערכות. במשחק הזה נפצע שוב פעם בירך וקיבל טיפולים, הוא נעדר מהטורניר של תחילת שנה. למרות שניסה לחזור לטורניר במונטה קרלו, הוא הודיע שגם ממנו ייעדר ובחר שלא להשתתף באליפות צרפת הפתוחה. עקב הפציעה והפרישה ממספר טורנירים ירד בדירוג לראשונה, כבר במהלך התקופה הזאת היו רמיזות מצידו שכנראה הוא כבר לא ישתתף בטורניר שנה לאחר מכן. בשנת 2024 שב למגרש והודיע שזאת השנה האחרונה שלו בסבב מקצועי.
האם נדל פורש?
אנחנו רואים בשנים האחרונות שהשחקן המוביל חוטף לא מעט פציעות ובגיל 37 הוא כבר לא בשיא כפי שהיה בעבר. נדל אמר שהוא מצפה לפרוש לאחר עונת 2024: "אני שמח, זה היה שבוע מיוחד עבורי וחיובי מכל הבחינות. הצלחתי לשחק שוב במגרש שנתן לי המון, גם ברמה הרגשית" אמר נדל בראיון מול הקהל הנרגש. "זה היה בלתי נשכח, ואני יכול לומר רק תודה, המסע היה מדהים. זה מאוד קשה, אבל החיים והגוף שלי שולחים אותי לכיוון הזה. התמזל מזלי להפוך את התשוקה שלי לעבודה שלי, זכיתי". את הדברים האלו אמר נדל מול אוהדים ועיתונאות.
רפאל נדל נגד ג'וקוביץ':
אחד היריבויות שאנחנו הכי אוהבים לראות היא בין שני השחקנים האלה. מדובר על שני טניסאים מובילים, רפאל נדל הספרדי ונובאק ג'וקוביץ' הסרבי. מדובר על יריבות מבין הגדולות בהיסטוריה של הטניס. מספר המשחקים, ואיכות המשחקים וגם קרבת הגילאים של שני השחקנים היא מה שכל כך הופך את היריבות הזאת לאגדית. המפגשים ביניהם תמיד מתרחשים בטורנירים הגדולים, ואין משחק ביניהם שהרייטינג לא עולה על גדותיו. הם נפגשו כמעט 60 משחקים רשמיים, כאשר מי שמוביל הוא ג'וקוביץ' בפער של 29:30, הוא גם זה שמחזיק בשיא הזכיות בגראנד סלאם עם 24, לעומת נדל שמדורג במקום השני עם 22.
היריבות ביניהם החלה בשנת 2006, שם היה המפגש הראשון ביניהם באליפות צרפת הפתוחה במעמד רבע הגמר. נדל הצליח לנצח את שתי המערכות הראשונות ולאחר מכן ג'וקוביץ' פרש בגלל פציעה. ב-2007 נפגשו בשנית, שם נדל ניצח. באותה שנה בטורניר מיאמי דווקא גבר ג'וקוביץ'. הצמד המשיך להיפגש בכל שנה מספר פעמים, המשחקים היו מותחים ובכל פעם אחד אחר ניצח עד לתוצאה כמעט זהה של ניצחונות. המשחק האחרון של השניים היה ב-2022, שם נדל ניצח את ג'וקוביץ' בפעם השמינית מתוך עשרה מפגשים בטורניר.
שני השחקנים בעלי אופי וצורת משחק קצת דומה. שניהם שחקני קו אחורי, שניהם יודעים להגן מצוין והמפגשים שלהם אופייניים בנקודות ארוכות. נדל נחשב לשחקן החימר הטוב ביותר בכל הזמן, ואילו ג'וקוביץ' נחשב לאחד השחקנים הטובים בכל הזמנים על משטחים קשים. כמו כן, אפשר לומר שרק ג'וקוביץ' הוא היחיד שמצליח להתמודד נגד השחקן הספרדי.
לסיכום
סוף עידן רפאל נדל מגיע וזה גורם לנו לרגשות מעורבים. משחקי הטניס לא נחשבים פופולריים במיוחד בארץ, אבל השחקן הזה גורם למשחקי הטניס להיות מרתקים. צורת המשחק שלו, הספורטיביות והנחישות שלו ביחד גורמת לנו לרצות לראות אותו משחק שעות על גבי שעות. עם זאת, כבר הגיע הזמן לצאת לפרישה, אנחנו רואים לא מעט פציעות בשנים האחרונות וכמו שאמר, הגוף שלו כבר מאותת לו שהגיע הזמן. אם אתם שואלים אותנו, עדיף לפרוש בשיא מאשר לנסות ולהמשיך לשחק כאשר אתה רק גורע מההישגים שלך, וזה בדיוק מה שנדל עושה. להגיע להישגים כל כך גדולים גם בשנים האחרונות הוא לא דבר מובן מאליו. מה שבטוח, נדל ייחסר לעולם הטניס, היריבות שלו מול ג'וקוביץ' כמובן תחסר גם היא, אבל אנחנו זכינו לראות אגדה.
דרגו אותנו
5 / 5. 1