המסע שעוברת ברצלונה בליגת האלופות העונה הגיע לסיומו בשלב רבע הגמר. האשם המרכזי היא קבוצת פריס סן ז'רמן שהביסה את ברצלונה בתוצאה כואבת של 4-1. בארסה פתחה את המשחק עם הופעה חזקה ועלתה ליתרון בשלב המוקדם של המשחק. התפנית החלה עם כרטיס אדום שנוי במחלוקת אחרי שלושים דקות לתוך המשחק. עשרה שחקני בארסה נתנו את הנשמה על המגרש, אבל זה לא הצליח להדוף את הקבוצה האורחת. פריס סן ז'רמן השיגה את השערים שהיא הייתה צריכה כדי לעשות קאמבק ולעלות לחצי הגמר.
מה קרה בחצי הראשון?
בארסה התחילה את המשחק עם תוכנית די דומה למה שהיא עשתה שבוע לפני כן. מנגד, פריס סן ז'רמן הגיע מוכנה והחזיקה שליטה מלאה – הבעיה שלא עשתה עם השליטה שלה כמעט כלום. כבר בתחילת המשחק בארסה עלתה ליתרון עם שער בנגיחה של ראפיניה. הקבוצה הביתית נראתה די נינוחה בדקות הפתיחה, היא נשארה מסודרת מאחור וחיפשה לשלוט במרכז השדה ולהביא את הכדור לשחקנים הקדמיים שגם הם היו בעמדות טובות. האיום של פ.ס.ז היה מינימלי, עד לזריקה של אמפבה שדרשה הצלה ברמה עולמית ממארק-אנדרה טר שטגן. גם לאחר מכן עדיין בארסה נראתה שולטת במשחק.
לאחר חצי שעה בתוך המשחק הכל התחיל להשתנות: טעות אחת במרכז השדה הובילה למסירה ששחררה את ברקולה לשער, רולנד ארוחו הפיל את הצרפתי ממש מחוץ לרחבה. השופט ראה בכך שלילת הזדמנות לכבוש שער ומיד הציג בפני אראוחו כרטיס אדום. בארסה נאלצת להמשיך את המשחק עם עשרה שחקנים כשיש עוד שעה שלמה למשחק. לפריס סן ז'רמן היה דרך חזרה לשוויון והיא ניצלה את ההזדמנות עד תום, היא הפעילה לחץ מסיבי נגד ההגנה הפגיעה של ברצלונה. צ'אבי הרננדס הוריד את ימאל והחליף אותו באיניגו מרטינס כדי לעצב מחדש את הרביעייה האחורית. מה זה אומר? שברצלונה הפכה את המשחק להגנתי לעומת התקפי – מה שהיה עד כה. ברצלונה חייבת לשמור על היתרון שלה וזה קצת מקשה שיש לך רק עשרה שחקנים.
חמש דקות לסיום המחצית הראשונה, פריס סן ז'רמן כבשה את שער השוויון. ויטיניה מצא את ברקולה עומד לבד באגף השמאלי (איפה ההגנה של בארסה?) והכדור מצא את דמבלה בקורה הרחוקה, שחקן בארסה לשער סיים את המחצית עם שוויון 1:1. דמבלה כמעט כבש שוב שניות ספורות לאחר מכן עם וולה מדהים, ופריס נראתה מוכנה לעלות למחצית השניה ולקחת את ההובלה.
השריקה למחצית הגיעה וזה נתן לברצלונה 15 דקות להתאפס על עצמה. במהלך 15 הדקות שהיו צ'אבי היה צריך לתכנן מחדש את המחצית השניה כדי להימנע מכניעה נוספת. מנגד, לפריס היה את כל המומנטום והיא ידעה את היתרון המובהק שלה – לבארסה יש עשרה שחקנים. האם הקבוצה האורחת תשלים את המאבק ותכבוש עוד שערים? סביר להניח שאתם כבר יודעים את התשובה.
סן ז'רמן בועטת בברצלונה – מחצית שנייה
אף אחד לא היה מופתע למה שקרה כבר בתחילת המחצית השניה, בארסה חיזקה את ההגנה שלה באופן משמעותי ופריס סן ז'רמן החזיקה בכדור. היו לא מעט הזדמנויות והחמצות כבר בפתיחת המחצית השניה לאחר שאמפבה מסר את הכדור 5 דקות לתחילת המחצית. כמו שזה נראה בדקות אלו, זה רק עניין של זמן עד שפריס תכבוש עוד שער. ובאמת כך היה, האורחים תפסו קרן קצרה והכדור הגיע ישירות לוויטיניה שעמד בקצה הרחבה, ולקשר הפורטוגלי היה זמן ומספיק מרחב כדי לשחרר בעיטה שפגעה בפינה התחתונה של השער ונתנה לפריס את היתרון.
בארסה מיהרה להגיב עם נגיחה עוצמתית של אילקאי, אבל הכדור פגע בקורה. אחרי שעה לתוך המשחק ברצלונה ספגה עוד מכה קשה: ז'ואאו קנסלו הכשיל את דמבלה בתוך הרחבה, ואמבפה כבש את הפנדל והעלה את פריס סן ז'רמן ליתרון של שני שערים. צ'אבי הרננדס הורחק בגלל התנהגות לא הולמת לפני השער השלישי, אז מי שלקח את האחריות הוא אחיו, אוסקר. אוסקר הכניס את פראן טורס כאשר בארסה הייתה חצי שעה לפני סיום המשחק וחייבת למצוא עוד שער נוסף לפחות כדי להשוות. בארסה לא מתייאשת ומשחקת בצורה אגרסיבית עד לדקות האחרונות של המשחק.
צ'אבי ואוסקר החליטו להמר עם שני שינויים התקפיים שהכניסו את ז'ואאו פליקס ופרמין לופז להרכב, והעבירו את ראפיניה למגן שמאלי. בארסה החליטה לוותר על כל אמצעי זהירות והחלו לחפש את הכדור בשער של פריס – מה שלא קרה בפועל. הרעיון של צ'אבי ואוסקר לא צלח, פריס הצליחה לחתום את המשחק עם עוד שער כואב לקבוצה. הקבוצה האורחת יצאה למתקפת נגד הרסנית מהקרן של בארסה, ואחרי שתי הצלות מדהימות של טר שטגן, הכדור נפל לאמבפה בין הרגליים ומצא את דרכו לרשת תוך שניה.
שריקת הסיום הגיעה לסיום עוד לילה טראגי לקבוצת ברצלונה, אבל זה אפילו לא משתווה לרומא, אנפילד או ביירן. בארסה נחשבת לאחת הקבוצות הטובות ונראה שללא הכרטיס האדום התוצאה הייתה יכולה להיות שונה. בארסה נלחמה הכי חזק שהייתה יכולה אבל כשהקבוצה עם עשרה שחקנים ומשחקת נגד קבוצה עוצמתית כמו פריס סן ז'רמן הסיכויים נמוכים להצלחה. המשחק הזה היה כאב גדול לכל אוהדי בארסה, משחק קשה אבל אפשר לומר דבר אחד בכנות: ברצלונה נלחמה עד לשריקת הסיום, היא עשתה את המיטב שיכלה, ובין אם היו החלטות מושכלות או לא לאורך המשחק מצד המאמן, אוהדי בארסה נשארו גאים בקבוצה שלהם.
